Zbierkami SNG nechceme inscenovať „umelecký vývin“. Ide predsa o výsledok úsilia konkrétnych kurátorov, v konkrétnych historických situáciách, ktoré nemuseli byť pre niektoré zbierky vždy najpriaznivejšie. Akvizičná činnosť je však najmä work in progress. Všetky generácie kurátorov, či už v oblasti starého umenia alebo umenia 20. storočia si uvedomovali medzery svojich zbierok. Niektoré sa darí – aspoň dočasne – riešiť dlhodobými výpožičkami z iných múzeí, cirkevného alebo súkromného majetku. Iné, a to sme radi, sa aj v období posledných desiatich rokov podarilo zaplniť nákupmi alebo darmi. Aktuálnu akvizičnú politiku galérie sme sa snažili zohľadniť aj v tejto selekcii.
Výberom diel sme sa rozhodli vsadiť naše zbierky zároveň do medzinárodného kontextu. Na jednej strane predstavujeme starých európskych majstrov, o ktorých sme presvedčení, že hoci nie počtom, rozhodne však svojou kvalitou dokážu konkurovať zbierkam zahraničných múzeí a galérií. Na druhej strane sa časový záber publikácie posunul až za rok 2000, a to znamená, že okrem reprezentatívneho výberu jedinečného slovenského umenia zo 60., 70. rokov a postmoderny sme siahli i po ostatných akvizíciách kvalitných diel súčasných autorov.
Rovnako ako v prípade starého umenia, aj tu sme do selekcie zaradili práce zahraničných autorov. Je pravda, že ich prítomnosť sa v našich zbierkach často odvíja od vzdialenej súvislosti so slovenským prostredím, napríklad pôvodom predkov autora alebo jeho dočasným pôsobením u nás. Hlavným kritériom však zostáva kvalita diel. Výsledkom je nielen pozoruhodná línia, v ktorej sa stretávajú známe artefakty slovenskej proveniencie s ich zahraničnými súčasníkmi, ale aj zaujímavá reflexia toho, aké umenie vznikalo vedľa seba v rovnakom čase.
Kolekcia vychádza z publikácie 111 diel zo zbierok (SNG, Slovart, 2008). Diela sú zoradené od najnovšieho (r. 2007) po najstaršie (r. 1251). Kurátorské texty nájdete na stránkach jednotlivých diel.